向警予(1895~1928)，原名俊賢，乳名九九，清光緒二十一年(1895)九月四日誕生于溆浦縣城一個(gè)殷實(shí)商人家庭。小時(shí)喜歡聽木蘭從軍的故事，向往中幗英雄飛度關(guān)山、馳騁疆場(chǎng)的戰(zhàn)斗生涯。
12歲時(shí)，隨母去常德探望在西路師范任教的大哥向先鉞。這位湘西中國(guó)同盟會(huì)負(fù)責(zé)人的革命思想，對(duì)青少年時(shí)期的向警予產(chǎn)生過深刻的影響。
1912年秋，向警予考入湖南省立第一女子師范，后又轉(zhuǎn)入周南女子中學(xué)。1915年，袁世凱接受日本帝國(guó)主義提出的《二十一條》賣國(guó)條約，向警予無比憤慨，她組織同學(xué)走上街頭憤怒聲討袁氏賣國(guó)行徑，激發(fā)國(guó)人愛國(guó)熱忱。 1916年夏，警予從周南女子中學(xué)畢業(yè)，滿懷“教育救國(guó)”豪情，回溆浦創(chuàng)辦溆浦縣立女子學(xué)堂。她辦學(xué)力求改革，取消讀《經(jīng)》，開設(shè)實(shí)用的縫紉、家政課；教育學(xué)生，宣傳社會(huì)，破除女子纏足的封建陋習(xí)；以“自治心、公共心”為校訓(xùn)，重視新思想的傳播，尊重學(xué)生個(gè)性，反對(duì)“馳驅(qū)之若牛馬”的奴化教育。還經(jīng)常組織學(xué)生清掃街道，改變學(xué)生輕視勞動(dòng)的觀念。1919年，五四運(yùn)動(dòng)爆發(fā)的消息傳到溆浦，她組織師生上街游行，宣傳抵制日貨，呼吁民眾行動(dòng)起來，“外爭(zhēng)國(guó)權(quán)，內(nèi)懲國(guó)賊”，使古老的溆浦山城洋溢著革命氣氛。
向警予在溆浦辦學(xué)3年，學(xué)校發(fā)展到8個(gè)班，300多名學(xué)生，教學(xué)經(jīng)費(fèi)全靠自己籌措，政府不重視教育，社會(huì)上的封建衛(wèi)道土又惡意中傷和反對(duì)新的教育，特別是經(jīng)她苦心培育出來的學(xué)生，踏入社會(huì)后不能潔身自愛，甚至走入歧途，使她認(rèn)識(shí)到“教育救國(guó)”的道路是走不通的，必須探索新的救國(guó)途徑。
1919年秋，向警予應(yīng)蔡暢之約，去長(zhǎng)沙籌備赴法勤工儉學(xué)，同時(shí)加入了新民學(xué)會(huì)。12月去法。留法期間，她頑強(qiáng)地學(xué)習(xí)法文和馬列主義理論，幫助蔡和森翻譯馬克思著作。共同的信仰和事業(yè)，使她和蔡和森結(jié)成了革命伴侶。當(dāng)時(shí)的中國(guó)留法學(xué)生稱她倆沖破封建禮教的自由結(jié)合為“向蔡同盟”，1920年5月，向警予撰寫《女子解放與改造的商榷》一文寄回國(guó)內(nèi)，在李大釗主辦的《少年中國(guó)》雜志上發(fā)表，這篇文章指出“財(cái)產(chǎn)私有制”是“萬惡之源”，這種制度“在理不應(yīng)存在，在勢(shì)不能存在"，同時(shí)對(duì)改良主義和無政府主義的一些論點(diǎn)進(jìn)行了批駁，把革命與改良區(qū)別開來。同年，在新民學(xué)會(huì)會(huì)員蒙尼達(dá)會(huì)議上，她堅(jiān)決站在蔡和森一邊，主張組織共產(chǎn)黨和實(shí)行無產(chǎn)階級(jí)專政，表現(xiàn)了堅(jiān)定的馬克思主義者的立場(chǎng)。 1922年初，向警予回國(guó)，在上海加入中國(guó)共產(chǎn)黨。7月，出席在上海舉行的中國(guó)共產(chǎn)黨第二次全國(guó)代表大會(huì)，當(dāng)選為候補(bǔ)中央執(zhí)行委員，任中央婦女部第一任部長(zhǎng)。8月，參加了上海泰米絲廠女工的罷工斗爭(zhēng)；9月，又領(lǐng)導(dǎo)了南洋煙廠7000多工人的大罷工，提高了廣大勞動(dòng)?jì)D女的覺悟，建立起中國(guó)真正的婦女運(yùn)動(dòng)。
在中國(guó)共產(chǎn)黨的第三、四次全國(guó)代表大會(huì)上，向警予當(dāng)選為中央委員，并繼任中央婦女部長(zhǎng)。國(guó)共合作期間，她既是共產(chǎn)黨中央婦委書記，又是國(guó)民黨上海執(zhí)行部婦女部的負(fù)責(zé)人。她把婦女運(yùn)動(dòng)同國(guó)民革命運(yùn)動(dòng)聯(lián)系起來，同推動(dòng)國(guó)民議會(huì)的召開聯(lián)系起來，先后撰寫并發(fā)表《今后中國(guó)婦女的國(guó)民革命運(yùn)動(dòng)》、《國(guó)民會(huì)議與婦女》等10余篇文章，影響很大。她對(duì)婦女運(yùn)動(dòng)具有卓越的見解，在《向?qū)А?、《婦女周報(bào)》、《婦女日?qǐng)?bào)》、《婦女雜志》、《婦女年鑒》、《前鋒》等報(bào)刊上發(fā)表許多文章，分析世界和中國(guó)的婦女運(yùn)動(dòng)，根據(jù)馬克思主義經(jīng)典著作的論述，提出“世界革命實(shí)現(xiàn)之時(shí)，即是勞動(dòng)解放成功之日”，而“婦女解放與勞動(dòng)解放，是天造地設(shè)的伴侶”的著名論斷。
1925年10月，向警予受中共中央派遣赴莫斯科東方共產(chǎn)主義者勞動(dòng)大學(xué)學(xué)習(xí)。1927年3月回國(guó)后，被分配到漢口市委宣傳部任部長(zhǎng)。6月，漢口市委并入湖北省委，她到市總工會(huì)宣傳部工作，繼又任漢口市委宣傳部主任。7月，汪精衛(wèi)叛變革命，大革命失敗，武漢三鎮(zhèn)一片白色恐怖，她留在武漢堅(jiān)持地下斗爭(zhēng)。她堅(jiān)決反對(duì)陳獨(dú)秀投降主義路線；支持秋收起義和向井岡山進(jìn)軍；在極其艱苦的條件下發(fā)展地下組織，教育工人群眾。她主編黨刊《長(zhǎng)江》，領(lǐng)導(dǎo)湖北省委的工作，始終堅(jiān)持在黨安排的工作崗位上。
1928年3月20日拂曉，向警予因叛徒出賣而被捕。在獄中，武漢國(guó)民黨當(dāng)局用盡威脅、利誘，刑訊等種種伎倆，終無法動(dòng)搖她的革命意志。5月1日，她昂首闊步，慷慨就義于漢口余記里。時(shí)年33歲。在漢陽古王琴臺(tái)對(duì)面的六角亭下，埋葬了這位無產(chǎn)階級(jí)革命家的錚錚鐵骨。
